Van loodzwaar en uit de kluiten gewassen naar vederlicht en bijna onzichtbaar. De microfoon heeft zich in razendsnel tempo ontwikkeld. Ampco?Ts geluidstechnicus Remco Verhoek doet een (geschiedenis)boekje open...
De telefoontechniek staat aan de basis van de microfoon, legt geluidstechnicus Remco Verhoek uit: ?oDe gedachtegang was: als we een mooie behuizing om dat oude, bakelieten apparaat bouwen, kunnen we het gebruiken om stemgeluid op te nemen. Geluid is trillende lucht. Niets meer en niets minder. Een microfoon zet de trillingen via een membraampje om naar stroom.?
De microfoon is in de loop der jaren veel veranderd. Het uiterlijk, maar belangrijker: het materiaal. Remco: ?oVroeger werd het membraam gemaakt van koolstof, tegenwoordig van plastic. Iets wat zwaar en log is, komt maar heel moeilijk in trilling. Nu, met plastic membramen, zijn we op een punt dat we echt mooi, loepzuiver geluid kunnen produceren.?
AMPCO maakt in de ?~live-wereld?T vooral gebruik van dynamische microfoons en condensatormicrofoons. Remco: ?oEen condensator geeft een veel opener en sprankelend geluid. Tot pak ?~m beet twintig jaar geleden namen we het type microfoon niet mee ?~naar buiten?T, want ze zijn kwetsbaar en flink duurder dan de dynamische variant. De apparatuur wordt in grote kisten van hot naar her gesleept, het is fijn als het tegen een stootje kan. Bij een elektrische gitaar is een condensator niet nodig, want die geeft uit zichzelf een bak herrie. Maar voor de fijngevoelige opnames is een condensator bijna noodzakelijk.
De uit de kluiten gewassen, loodzware microfoons uit de begintijd zijn passé. Sterker nog: als het nodig is, wordt er een piepklein microfoontje uit de kast gehaald. Remco: ?oIn de musicalwereld is het een must dat acteurs hun handen vrij hebben. Dan gebruiken we miniatuurtjes van condensatormicrofoons. Die zijn pietepeuterig klein gemaakt en kunnen bijna onzichtbaar op een voorhoofd of haargrens worden geplakt. Liever gebruiken we een hoofdbeugeltje, want die zijn een stuk makkelijker te verwijderen. Bij televisieoptredens zijn de ?~knoopjes?T op de revers een veelgebruikte oplossing.?
Ook in de wereld van microfoons is digitaal het buzzwoord. Remco: ?oDe digitale microfoon heeft de toekomst. Ook deze variant zet trillende lucht om naar een elektronisch signaal, maar met één groot verschil: het wordt meteen omgezet naar digitaal ?" in de microfoon zelf. Met de huidige generatie microfoons wordt het signaal eerst analoog gehouden en pas in een later stadium omgezet naar digitaal.?